การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศทำให้น้ำทะเลสูงขึ้นและเร็วขึ้น

เหลือเวลาอีกเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่จะป้องกันไม่ให้ผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดเกิดขึ้น

นี่เป็นตอนที่ห้าในซีรีส์ 10 ตอนเกี่ยวกับผลกระทบทั่วโลกอย่างต่อเนื่องของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เรื่องราวเหล่านี้จะกล่าวถึงผลกระทบในปัจจุบันของดาวเคราะห์ที่เปลี่ยนแปลง สิ่งที่วิทยาศาสตร์เกิดใหม่เสนอแนะอยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้น และสิ่งที่เราทุกคนสามารถทำได้เพื่อปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้น

เมืองนิวท็อก รัฐอลาสก้า ตั้งอยู่บนที่ราบเขียวขจีไร้ต้นไม้ ใกล้กับจุดที่แม่น้ำ Ningliq ไหลมาบรรจบกับทะเลแบริ่ง บ้านของ 450 Yup’ik Eskimos, Newtok ไม่ใช่สถานที่เก่า ครอบครัวส่วนใหญ่อาศัยอยู่ที่นั่นตั้งแต่ทศวรรษที่ 1960 เท่านั้น รัฐบาลกลางได้สร้างโรงเรียนขึ้นที่นั่นในปี 1958 เพื่อเป็นการกระตุ้นให้ผู้คนย้ายจากพื้นที่รอบๆ มายังหมู่บ้านแห่งนี้

ปัจจุบัน “รากเหง้าของพวกเขาฝังแน่นอยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้” Romy Cadiente ผู้อาศัยกล่าว

แต่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้นิวท็อกตกอยู่ในอันตราย น้ำแข็งที่นี่กำลังละลาย ดินแดนที่เคยเป็นน้ำแข็งหรือที่เรียกว่าเพอร์มาฟรอสต์กำลังจมลงเมื่อน้ำแข็งละลาย แม่น้ำกำลังกัดเซาะพื้นดินในอัตรา 21 ถึง 27 เมตร (70 ถึง 90 ฟุต) ต่อปี และเมื่อลมใต้พัดแรงในช่วงฤดูใบไม้ร่วง “เรารู้ว่าน้ำจะท่วม” Cadiente กล่าว บ้านที่อยู่ใกล้ชายฝั่งที่สุดเสี่ยงที่จะถูกคลื่นซัดหายไป หากเป็นเช่นนั้น ครอบครัวต่างๆ จะต้องอาศัยอยู่ในกระโจมฉุกเฉิน (เต็นท์ชนิดหนึ่ง)

เนื่องจากบ่อขยะและบ่อบำบัดน้ำเสียได้กัดเซาะ ผู้คนที่นี่จึงไม่สามารถทิ้งขยะได้อีกต่อไป ชาวบ้านมีความกังวลด้านสุขภาพอื่น ๆ เช่นกัน ราขึ้นได้ดีในบ้านที่มีน้ำขัง ทำให้ผู้พักอาศัยมีปัญหาในการหายใจ

ผู้คนไม่สามารถอาศัยอยู่ใน Newtok ได้ ดังนั้นพวกเขาจึงสร้างหมู่บ้านใหม่ที่ Metarvik อยู่ห่างออกไปประมาณ 14 กิโลเมตร (9 ไมล์) Cadiente กำลังประสานงานในการสร้างหมู่บ้านใหม่และย้ายไปที่หมู่บ้านนั้น “สิ่งที่เรียบร้อยจริงๆ คือ [ผู้คน] จะได้อยู่ร่วมกัน” เขากล่าว อย่างไรก็ตาม ผู้อยู่อาศัยในนิวท็อกรู้สึกเศร้าใจที่ต้องจากบ้านที่ครอบครัวของพวกเขาเคยอยู่มาเกือบ 60 ปี

นิวท็อกไม่ใช่สถานที่แห่งเดียวที่น้ำแข็งละลาย น้ำที่ละลายจากแผ่นดินที่เคยเป็นน้ำแข็ง ธารน้ำแข็ง และสถานที่อื่นๆ ไหลลงสู่ทะเล นั่นทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น ไม่ใช่แค่บริเวณขั้วโลก แต่ทั่วโลก พื้นที่ชายฝั่งและประเทศที่เป็นเกาะทั่วโลกกำลังเผชิญกับผลกระทบของน้ำทะเลที่สูงขึ้น ตอนนี้ผู้คนสามารถดำเนินการบางอย่างเพื่อจำกัดผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดและช่วยให้ผู้คนปรับตัวได้ แต่เวลาในการดำเนินการสั้นลง

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลต่อระดับน้ำทะเลอย่างไร

ระดับน้ำทะเลเฉลี่ยทั่วโลกสูงขึ้นด้วยสาเหตุหลักสองประการ อุณหภูมิของอากาศที่สูงขึ้นทำให้น้ำแข็งบนบกละลาย — เช่น ธารน้ำแข็ง ในที่สุดน้ำนั้นก็ไหลลงสู่มหาสมุทรของโลก และคิดเป็นประมาณสองในสามของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลทั่วโลก วิลเลียม สวีตกล่าว เขาเป็นนักสมุทรศาสตร์ที่ National Oceanographic and Atmospheric Administration (NOAA) ในซิลเวอร์สปริง รัฐแมริแลนด์ ส่วนอีกสามประการมาจากการอุ่นของน้ำทะเล น้ำอุ่นใช้พื้นที่มากขึ้น (น้ำแข็งที่มีความหนาแน่นต่ำกว่านั้นคือเหตุผลที่ก้อนน้ำแข็งลอยอยู่ในแก้วน้ำของคุณ)

ระดับน้ำทะเลทั่วโลกสูงขึ้นประมาณ 3 มิลลิเมตรต่อปี นั่นคือประมาณหนึ่งนิ้วทุกๆ แปดปี บันทึกย่อของ Sweet มันไม่เยอะ แต่มันสามารถนำไปสู่ปัญหาต่างๆ มากมาย เช่น น้ำท่วมชายฝั่งในช่วงน้ำขึ้นสูง และคลื่นพายุลูกใหญ่ขึ้นเมื่อพายุเฮอริเคนเคลื่อนตัวขึ้นฝั่ง

แม้ว่าภายในปี 2100 ระดับน้ำทะเลเฉลี่ยทั่วโลกจะสูงกว่าในปี 2000 ระหว่าง 0.3 ถึง 2.5 เมตร (1 ถึง 8 ฟุต) ช่วงดังกล่าวมาจากรายงานเดือนมกราคม 2017 จาก NOAA โดย Sweet และนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ร่างสูงเป็นสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด สันนิษฐานว่าผู้คนไม่ได้ทำการเปลี่ยนแปลงและการปล่อยก๊าซเรือนกระจกยังคงเพิ่มขึ้น แม้ว่ามนุษย์จะปล่อยมลพิษให้คงที่ แต่ระดับน้ำทะเลโดยเฉลี่ยก็มีแนวโน้มสูงขึ้นระหว่าง 0.5 ถึง 1 เมตร (1.6 ถึง 3.3 ฟุต) ภายในปี 2100 Sweet note

และจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

“ยิ่งเราปล่อย [ก๊าซเรือนกระจก] มากเท่าไหร่ เราก็ยิ่งมุ่งมั่น” ต่อระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นไปอีก ปีเตอร์ คลาร์กกล่าว เขาเป็นนักธรณีวิทยาและนักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศที่ Oregon State University ใน Corvallis โดยทั่วไปแล้วระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นจะไม่สามารถย้อนกลับได้เมื่อเกิดขึ้นแล้ว ต้องใช้เวลาในการกักน้ำไว้ในธารน้ำแข็งและแผ่นน้ำแข็ง คลาร์กอธิบายว่า “แม้ว่าเราจะจำกัดการปล่อยมลพิษในตอนนี้ แต่ระดับน้ำทะเลก็จะยังคงเพิ่มสูงขึ้น” เป็นเวลาหลายพันปี

การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลไม่เท่ากันทั่วโลก สถานที่ในภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกา ตะวันออกเฉียงใต้ของออสเตรเลีย เอเชียตะวันออก และยุโรปเหนือกำลังเพิ่มขึ้นสูงกว่าค่าเฉลี่ย การเพิ่มขึ้นของแอฟริกาตะวันตกและแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ มีขนาดเล็กกว่า เหตุผลหนึ่งคือสิ่งที่เรียกว่าการดีดกลับของน้ำแข็ง Sweet เปรียบเทียบเอฟเฟกต์กับคนตัวใหญ่ที่ลุกขึ้นจากที่นอนโฟม ในช่วงยุคน้ำแข็งสุดท้าย น้ำแข็งได้พัดพาพื้นที่ขนาดใหญ่ลงมา แผ่นดินที่ถูกยุบนั้นค่อย ๆ เพิ่มขึ้นตั้งแต่น้ำแข็งละลาย พื้นที่อื่น ๆ ที่เคยถูกดันขึ้นตอนนี้กำลังจมลง หลุยเซียน่าเป็นตัวอย่างหนึ่งของสิ่งนั้น การหมุนของโลก แรงโน้มถ่วง รูปแบบภูมิอากาศตามธรรมชาติ และปัจจัยอื่นๆ ก็มีส่วนเช่นกัน อัตราการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลไม่คงที่ “ในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา อัตรานี้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากที่เราเคยเห็นในศตวรรษก่อน” Sweet กล่าว ภายในปี 2100 อัตราจะอยู่ที่ 10 มิลลิเมตร (0.4 นิ้ว) ต่อปีหรือมากกว่านั้น ตามรายงานฉบับเดือนกุมภาพันธ์ 2018 ในรายงานการประชุมของ National Academy of Sciences เหตุผลประการหนึ่งคือการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีผลตอบรับ ผลกระทบบางอย่างทำให้อากาศและน้ำอุ่นขึ้น และทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น

นอกจากนี้ การละลายของน้ำแข็งบนบกก็กำลังเร่งตัวขึ้น ธารน้ำแข็งขนาดเล็กละลายเร็วกว่าธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ ดังนั้นการละลายจะเร็วขึ้นเมื่อธารน้ำแข็งหดตัวลง ในขณะเดียวกัน ภายในปี 2560 อัตราการละลายของน้ำแข็งในทวีปแอนตาร์กติกาเพิ่มขึ้นเกือบ 3 เท่าจากที่เคยเป็นระหว่างปี 2535 ถึง 2554 การประมาณนั้นมาจากรายงานในเดือนมิถุนายน 2561 ใน Nature

ความกังวลตามแนวชายฝั่ง

เมืองที่ใหญ่ที่สุดในโลกมากกว่าครึ่งหนึ่งตั้งอยู่ในพื้นที่ชายฝั่งทะเล ส่วนใหญ่บางส่วนอาจจมอยู่ใต้น้ำภายในสิ้นศตวรรษนี้ เซียงไฮ้ประเทศจีน; มุมไบ, อินเดีย; ธากา บังกลาเทศ; ลากอส, ไนจีเรีย; เซาเปาโล ประเทศบราซิล และกรุงจาการ์ตา ประเทศอินโดนีเซีย เป็นเพียงสถานที่ไม่กี่แห่งที่ตกอยู่ในความเสี่ยง ประเทศเกาะที่อยู่ต่ำอาจหายไปได้อย่างสมบูรณ์

การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลจะไม่ทำให้ประเทศเหล่านี้จมน้ำตายในแนวชายฝั่งที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องและคาดการณ์ได้ แต่น้ำจะพุ่งขึ้นพอดีและพุ่งออกมาแทน สภาพอากาศในแต่ละวันมีบทบาท ตัวอย่างเช่น ลมแรงของพายุเฮอริเคนสามารถทำให้เกิดสตอร์มเซิร์จได้ น้ำส่วนเกินนั้นไหลลงสู่พื้นดิน น้ำท่วมจะยิ่งเลวร้ายหากเกิดคลื่นขึ้นพร้อมกับน้ำขึ้น กระแสน้ำสูงทำให้เกิดน้ำท่วมมากขึ้นในวันที่มีแดด “เนื่องจากระดับน้ำทะเลสูงขึ้น จำนวนวันที่น้ำขึ้นสูงในแต่ละปีจึงเพิ่มขึ้นในอัตราเร่ง” บันทึกหวาน โดยเฉลี่ยแล้วน้ำท่วมสูงในสหรัฐฯ เกิดขึ้นบ่อยกว่าเมื่อ 20 ปีที่แล้วถึง 50 เปอร์เซ็นต์ และน้ำท่วมครั้งนี้ก็เพิ่มเป็น 2 เท่าเมื่อเทียบกับเมื่อ 30 ปีที่แล้ว Sweet และเพื่อนร่วมงานอธิบายถึงแนวโน้มดังกล่าวในรายงานฉบับเดือนมิถุนายน 2018 จาก NOAA กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขาพูดว่า “คุณกำลังเปียก และคุณเปียกบ่อยขึ้น”

บางแห่งแย่กว่าที่อื่น ตัวอย่างเช่น น้ำท่วมสูงในไมอามี รัฐฟลอริดา ได้เพิ่มขึ้นสี่เท่าในช่วง 10 ปีที่สิ้นสุดในปี 2549 นักวิจัยในฟลอริดารายงานว่าในการศึกษาในปี 2559 ในหัวข้อการจัดการมหาสมุทรและชายฝั่ง

น้ำที่ไหลผ่านที่ดินไม่ใช่ปัญหาเดียว การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลสามารถเพิ่มการกัดเซาะได้ สามารถเปลี่ยนระดับน้ำใต้ดินได้ และสามารถสำรองระบบระบายน้ำ แม้อยู่ห่างออกไปไม่กี่กิโลเมตร (1 ถึง 2 ไมล์) นั่นหมายถึงน้ำบนบกไม่สามารถไหลลงสู่ทะเลได้อย่างง่ายดาย และถ้าน้ำไหลลงทะเลไม่สะดวกน้ำท่วมนาน

การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลอาจเลวร้ายยิ่งกว่าการคาดการณ์ในปัจจุบัน ตัวอย่างเช่น หากแผ่นน้ำแข็งทั้งหมดของกรีนแลนด์ละลาย ระดับน้ำทะเลโดยเฉลี่ยอาจสูงขึ้นอีก 7 เมตร (23 ฟุต) แอนตาร์กติกามีน้ำขังอยู่ในแผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่

ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นจะส่งผลกระทบโดยตรงต่อประชาชน แต่เมื่อคุณคำนึงถึงพืชและสัตว์ สิ่งต่างๆ จะซับซ้อนขึ้นเล็กน้อย การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังเปลี่ยนแปลงระบบนิเวศทั้งหมด ช่วงสำหรับบางชนิดกำลังขยาย หดตัว หรือขยับ ระบบนิเวศที่เปลี่ยนแปลงบางส่วนอาจปกป้องพื้นที่ชายฝั่ง อื่น ๆ อาจทำให้ผลกระทบของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลแย่ลง

พิจารณาป่าชายเลนเป็นต้น ต้นไม้และพืชยืนต้นเหล่านี้เติบโตในพื้นที่ชายฝั่งทะเลกึ่งเขตร้อนที่มีรสเค็ม ลดการพังทลายของหน้าดิน พวกเขายังช่วยสร้างดินซึ่งยกระดับที่ดินเล็กน้อย ทั้งสองสิ่งนี้สามารถช่วยปกป้องพื้นที่จากการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล

ขณะที่สภาพอากาศอุ่นขึ้น พื้นที่ที่ป่าชายเลนเติบโตมีแนวโน้มจะเปลี่ยนไป ซาแมนธา แชปแมนกล่าว เธอเป็นนักนิเวศวิทยาที่มหาวิทยาลัยวิลลาโนวาในเพนซิลเวเนีย แชปแมนสามารถทำนายตามการทดลองที่ตีพิมพ์ในวารสารนิเวศวิทยาในเดือนสิงหาคม 2018 เธอและนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ร่วมกันสร้างเรือนกระจกในพื้นที่ชุ่มน้ำในฟลอริดา ในตอนเริ่มต้น แต่ละแปลงมีป่าโกงกางมากกว่าหนึ่งในสามเล็กน้อย ส่วนที่เหลือส่วนใหญ่เป็นบึงน้ำเค็ม หลังจากสองปีในอุณหภูมิเรือนกระจกที่อุ่นขึ้น พื้นที่ส่วนใหญ่ของป่าชายเลนได้ขยายตัวประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์ ในขณะเดียวกันพื้นที่แอ่งน้ำก็ลดลง

ป่าชายเลนมากขึ้นสามารถช่วยสร้างพื้นที่ชายฝั่งได้ นั่นอาจทำให้ระดับน้ำทะเลชายฝั่งเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ แต่มีสิ่งที่จับได้ “ยังคงมีการแช่แข็งอยู่ลึก ๆ ” แชปแมนกล่าว ป่าชายเลนไม่สามารถอยู่รอดได้ในอุณหภูมิเยือกแข็ง คาถาเย็นสามารถกวาดล้างต้นโกงกางได้ และหากต้นโกงกางเข้ามาแทนที่หญ้าทะเลและพืชในบึงอื่นๆ ชายฝั่งก็อาจมีการป้องกันน้อยลงกว่าเดิม “นั่นเป็นสิ่งที่ฉันกังวล” แชปแมนกล่าว

บึงเป็นระบบนิเวศที่สำคัญอีกแห่งหนึ่ง ช่วยปกป้องชายฝั่งจากพายุและการกัดเซาะ พวกเขากำจัดมลพิษออกจากน้ำ เป็นแหล่งเพาะพันธุ์ปลาและสิ่งมีชีวิตอื่นๆ และช่วยจำกัดปริมาณก๊าซเรือนกระจกในอากาศ

Benjamin Horton เป็นนักธรณีวิทยาชายฝั่งที่ Nanyang Technological University ในสิงคโปร์ เขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่สำรวจว่าการเปลี่ยนแปลงของระดับน้ำทะเลในอดีตส่งผลกระทบต่อบึงในบริเตนใหญ่อย่างไร พวกเขาทำเช่นนี้โดยการตรวจสอบแกนดิน ตัวอย่างเหล่านี้คือตัวอย่างทรงกระบอกที่เจาะผ่านชั้นดินหลายชั้น แกนเหล่านี้มีบันทึกของสิ่งต่าง ๆ เช่นสิ่งที่เติบโตในพื้นที่เมื่อนานมาแล้ว ในกรณีนี้ แกนยังแสดงให้เห็นความสูงของระดับน้ำทะเลในสมัยโบราณอีกด้วย ทีมงานได้อธิบายการค้นพบนี้ใน Nature Communications เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา

จากสิ่งที่เกิดขึ้นในอดีต Horton และเพื่อนร่วมงานได้ทำการทำนายเกี่ยวกับอนาคต “ทันทีที่ระดับน้ำทะเล [สูงขึ้น] ถึง 7 มิลลิเมตร (0.28 นิ้ว) ต่อปี คุณมีโอกาส 9 ใน 10 ที่บึงจะถล่ม” ฮอร์ตันรายงาน สำหรับบางส่วนของบริเตนใหญ่ อาจเกิดขึ้นในปี 2040

“ถ้าคุณสูญเสียพื้นที่ชุ่มน้ำ จะเกิดปัญหามากมาย” เขากล่าว พื้นที่ชายฝั่งจะกัดเซาะได้เร็วกว่า น้ำท่วมจากกระแสน้ำสูงและพายุจะเลวร้ายลง และผู้คนจะได้รับบาดเจ็บและทรัพย์สินเสียหายมากขึ้น

สปอตไลท์ในนิวยอร์ก

พายุเฮอริเคนแซนดี้แสดงให้เห็นว่าเหตุใดพื้นที่ชุ่มน้ำจึงมีความสำคัญ พายุในปี 2555 สร้างความเสียหายจากน้ำท่วมเกือบ 5 หมื่นล้านดอลลาร์ นั่นใหญ่มาก แต่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ จะมีความเสียหายต่อทรัพย์สินเพิ่มขึ้นประมาณ 625 ล้านดอลลาร์หากไม่มีพื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่ง ทีมนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรนานาชาติรายงาน พวกเขาเผยแพร่การคำนวณของพวกเขาในรายงานทางวิทยาศาสตร์ฉบับวันที่ 31 สิงหาคม 2017

แซนดี้ยังคงสร้างความเสียหายมากมาย พายุพัดถล่มชายฝั่งรอบนิวยอร์กและนิวเจอร์ซีย์โดยมีน้ำประมาณ 2.7 เมตร (9 ฟุต) ทางตอนใต้ของแมนฮัตตันน้ำท่วม ไฟฟ้าดับ สถานีรถไฟใต้ดินและอุโมงค์จมอยู่ใต้น้ำ

ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นจะทำให้น้ำท่วมเหมือนแซนดี้ ก่อนยุคอุตสาหกรรม น้ำท่วมที่มีความลึก 2.25 เมตร (7.4 ฟุต) เคยเกิดขึ้น บางทีอาจเกิดขึ้นทุกๆ 500 ปีในพื้นที่มหานครนิวยอร์ก Andra Garner ตั้งข้อสังเกต เธอเป็นนักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศที่ Rutgers University ในนิวบรันสวิก รัฐนิวเจอร์ซี ปัจจุบัน น้ำท่วมดังกล่าวน่าจะเกิดประมาณทุกๆ 25 ปี และภายในปี พ.ศ. 2573 ถึง พ.ศ. 2588 น้ำท่วมดังกล่าวอาจเกิดขึ้นทุก ๆ ห้าปีหรือมากกว่านั้น นั่นคือผลลัพธ์ของการศึกษาเมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน 2017 ที่ทีมของเธอตีพิมพ์ในรายงานการประชุมของ National Academy of Sciences

ทีมของ Garner ค้นพบโดยใช้โมเดลคอมพิวเตอร์หลายรุ่น บางส่วนคาดการณ์ว่าระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้น อื่นๆ โดยประมาณ สตอร์มเซิร์จ เฮอริเคน หรือปัจจัยอื่นๆ “ท้ายที่สุดแล้วเราจะรวมข้อมูลจากแบบจำลองเหล่านี้ทั้งหมดเพื่อให้ได้แนวคิดว่าความน่าจะเป็นและความถี่ของการเกิดน้ำท่วมในช่วงพายุเฮอริเคนเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร” การ์เนอร์อธิบาย เธอหวังว่าจะใช้กระบวนการที่คล้ายกันเพื่อดูว่าการเปลี่ยนแปลงของพายุและระดับน้ำทะเลอาจส่งผลต่อน้ำท่วมในสถานที่ต่างๆ นอกเขตนครนิวยอร์กได้อย่างไร

“ฉันคิดว่าผลลัพธ์ที่เราพบยังบ่งบอกถึงความหวังด้วย” การ์เนอร์กล่าวเสริม แบบจำลองดังกล่าวแสดงให้เห็นการแพร่กระจายอย่างมากในผลกระทบที่เป็นไปได้ในอนาคต ดังนั้น “แม้ว่าน้ำท่วมมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในอนาคต แต่ฉันเชื่อว่าอย่างน้อยเรามีโอกาสที่จะจำกัดว่าน้ำท่วมจะเลวร้ายเพียงใด” เธอกล่าว การดำเนินการเพื่อจำกัดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจะเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่

ขั้นตอนอื่น ๆ ที่เล็กกว่าสามารถช่วยปกป้องเมืองได้เช่นกัน Adam Parris เป็นหัวหน้าของ Science and Resilience Institute ที่ Jamaica Bay ใน Brooklyn, N.Y. เมื่อเร็วๆ นี้ เขาและคนอื่นๆ ได้เปรียบเทียบแนวคิดที่เป็นไปได้สองข้อสำหรับ Rockaway Inlet นั่นคือคอขวดที่มหาสมุทรบรรจบกับอ่าวจาเมกา แนวคิดหนึ่งจะสร้างประตูน้ำขนาดใหญ่ข้ามทางเข้า มันสามารถขึ้นมาปิดกั้นน้ำที่ไหลเข้ามาในช่วงน้ำขึ้นและพายุ การทำงานเพียงเล็กน้อยก็สามารถฟื้นฟูพื้นที่ชุ่มน้ำได้เช่นกัน แนวคิดอื่นจะทำให้ทางเข้าแคบลงและนำที่ลุ่มจำนวนมากกลับมา

แต่ละกลยุทธ์จะมีค่าใช้จ่ายสูง – อาจเกือบ 3 พันล้านเหรียญ แต่แต่ละโครงการสามารถลดจำนวนทรัพย์สินที่ถูกน้ำท่วมได้ 25 ถึง 30 เปอร์เซ็นต์

งานอื่นกำลังดำเนินการอยู่ หลังจากพายุเฮอริเคนแซนดี้ ผู้คนบางส่วนได้ยกอาคารสูงเพื่อให้เหนือระดับน้ำท่วม และถุงทรายวางซ้อนกันในย่าน Red Hook ของ Brooklyn ซึ่งสามารถนำไปใช้ได้อย่างรวดเร็วเพื่อปกป้องบ้านและธุรกิจ ในขณะเดียวกันนักวางแผนก็ไขปริศนาว่าจะปกป้องแมนฮัตตันตอนล่างได้อย่างไร แนวคิดมีตั้งแต่แนวกั้นขนาดยักษ์ข้ามอ่าวนิวยอร์กไปจนถึงตัว “U” ขนาดใหญ่ของสวนสาธารณะเพื่อดูดซับน้ำที่เข้ามา

แต่ถ้าน้ำขึ้นสูงเกินไป แม้แต่แผนราคาแพงก็ยังไม่เพียงพอ Parris เตือน

ไรน์กำลังเพิ่มขึ้น

ไม่ว่าเราจะทำอะไร ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหลายร้อยปี อย่างไรก็ตาม การดำเนินการในขณะนี้สามารถจำกัดระดับน้ำที่จะปีนขึ้นไปสูงได้

การเพิ่มชั้นวางน้ำแข็งอาจช่วยได้ จอห์น มัวร์กล่าว เขาเป็นนักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศที่มหาวิทยาลัย Lapland ในฟินแลนด์และมหาวิทยาลัย Beijing Normal ในประเทศจีน มัวร์และนักธรณีฟิสิกส์ Michael Wolovick ที่มหาวิทยาลัย Princeton ในรัฐนิวเจอร์ซีย์เพิ่งเสนอวิธีการทำงานดังกล่าว มันเกี่ยวข้องกับการสร้างเนินดินขนาดใหญ่บนพื้นทะเล

เทคโนโลยีมีอยู่ในขณะนี้ มัวร์กล่าว “มันค่อนข้างเหมือนค้ำยันบินได้” เขาอธิบาย นั่นเป็นคุณลักษณะของมหาวิหารยุคกลางบางแห่ง “คุณสร้างอะไรบางอย่างไว้ข้างหน้าและมีแขนที่ดันผนัง” มัวร์อธิบาย “และนั่นทำให้หลังคาสูงขึ้น” กองหินบนพื้นทะเลสามารถกั้นน้ำอุ่นที่ละลายแผ่นน้ำแข็งจากเบื้องล่างได้

งานคงจะใหญ่โต แต่ก็มีโครงการเช่นเขื่อน Three Gorges ในประเทศจีนและคลองสุเอซในอียิปต์ อย่างไรก็ตาม มัวร์กล่าวเสริมว่า “เราไม่ควรเริ่มทำตอนนี้” การศึกษาควรสำรวจว่าโครงการใดจะทำงานได้ดีที่สุด และถ้าเกิดการละลายมากเกินไป มัวร์เตือน ชั้นน้ำแข็งจะถล่มลงสู่มหาสมุทรอยู่ดี “เมื่อพวกเขาผ่านจุดเปลี่ยนแล้ว พวกเขาก็จะเดินหน้าต่อไป”

เพื่อป้องกันสิ่งนั้น สังคมควรจำกัดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่ขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ Garner กล่าว งานของเธอในพื้นที่นิวยอร์กแสดงให้เห็นถึงการคาดการณ์ที่น่ากลัว แต่ยังให้ความหวัง “หากเราเริ่มดำเนินการเพื่อจำกัดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศตั้งแต่ตอนนี้” เธอกล่าว “เราสามารถหลีกเลี่ยงผลจากน้ำท่วมในกรณีที่เลวร้ายที่สุดที่เราพบในเอกสารของเราได้เป็นอย่างดี”

“เรามีหลักฐานที่ชัดเจนมาก” Sweet ที่ NOAA เน้นย้ำ “เราทราบดีว่ามี [ความเชื่อมโยง] ที่แน่นแฟ้นระหว่างอุณหภูมิ คาร์บอนไดออกไซด์ และระดับน้ำทะเลในอนาคต” อย่างที่เขาเห็น สังคมเผชิญกับทางเลือกที่จะ “จ่ายตอนนี้หรือจ่ายทีหลัง” และค่าใช้จ่ายจะสูงขึ้นมากในภายหลัง

“การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นเรื่องจริง” Cadiente กล่าวใน Newtok “และในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง มันส่งผลกระทบต่อพวกเราทุกคนทั่วโลก” การย้ายไปยัง Metarvik จะทำให้ผู้คนใน Newtok อยู่ด้วยกัน และ Metarvik จะเป็น “ที่ใหม่กว่า ที่ปลอดภัยกว่าในการอยู่อาศัย” Caliente กล่าว พื้นจะแน่นขึ้น จะมีน้ำสะอาด ผลเบอร์รี่จำนวนมากเติบโตในบริเวณใกล้เคียง และแหล่งล่าสัตว์โปรดของผู้คนก็อยู่ไม่ไกลเกินไป Cadiente หวังว่าผู้คนอย่างน้อยหนึ่งในสามของ Newtok จะอยู่ที่บ้านใหม่ของพวกเขาภายในเดือนกันยายน 2019

แต่น้ำทะเลที่เพิ่มสูงขึ้นก็คุกคามสิ่งอื่นๆ มากมาย ผู้คนจำนวนมากอาจต้องย้ายออกจากบ้าน ครอบครัว และเพื่อนฝูง นั่นเป็นเรื่องจริงแม้ในสถานที่เช่นนิวยอร์ก Parris เน้นย้ำ และคนเหล่านั้นอาจสูญเสียวิถีชีวิตของพวกเขาเช่นกัน

การปรับตัวให้เข้ากับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลจะมีค่าใช้จ่ายสูง แต่เวลากำลังจะหมดลงเพื่อป้องกันไม่ให้สิ่งต่าง ๆ แย่ลงไปอีก ผู้คนได้ปล่อยมลพิษไปแล้วครึ่งหนึ่ง ซึ่งจะทำให้อุณหภูมิเพิ่มขึ้น 2 องศาเซลเซียส (3.6 องศาฟาเรนไฮต์) ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะเหลือเพียงประมาณ 20 หรือ 30 ปีก่อนที่โลกจะมุ่งมั่นที่จะเพิ่มระดับน้ำทะเลให้สูงขึ้นมาก เมื่อถึงตอนนั้น เด็กๆ ในโรงเรียนจะลงคะแนนเสียง ทำงาน และอาจหาเลี้ยงครอบครัว

“มันขึ้นอยู่กับวัยรุ่นแล้ว” คลาร์กย้ำ “หากพวกเขาต้องการป้องกันไม่ให้สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดเกิดขึ้น พวกเขาจำเป็นต้องดำเนินการ”

สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ michaelgentry.net